Der erste echte Schachautomat wurde von dem spanischen Ingenieur und Wissenschaftler Torres y Quevedo auf der Basis von elektromechanischen Bauelementen gebaut. Die Maschine spielte nur das Endspiel „König und Turm gegen König“ und benutzte dazu einen einfachen Algorithmus. Es gab zwei Maschinen, die erste wurde 1890 begonnen und ist inzwischen fast völlig zerstört, die komfortablere zweite wurde 1920 fertiggestellt und ist seit 1977 defekt. Quevedo wollte mit diesen Maschinen zeigen, dass Automaten auf Umwelteinflüsse angemessen reagieren und so intelligentes Verhalten simulieren können.